1940年代后期，出身望族的李彤（潘虹 饰）、黄惠芬（李克纯 饰）、雷芷苓（肖雄 饰）和张嘉行（卢玲 饰）四姐妹远渡重洋，来到美国留学。49年元旦，她们在学校联谊会上，用歌声抒发对祖国亲人的思念和祝福

影片以1934年的“广昌战役”为历史背景，讲述了第二次国内革命战争时期发生在原中央苏区北大门——广昌的浴血奋战故事。再现了时代大背景下苏区人民对党和红军的支持和热爱，讴歌了革命先烈为了信仰，不畏艰苦、

以财政危机为引子，内阁讨论出“改稻为桑”（稻田改成桑田，以扩充生丝产量的）“国策”，剧情在此基础上进行展开。以君臣之间、同僚之间及父子之间纷繁复杂的朝局为表象，主题为反贪腐，尤其是最高统治者的腐败问题